Đến miền Tây, bạn có thể thưởng thức vịt nấu chao tại các quán ăn dân dã hoặc các nhà hàng đặc sản nổi tiếng. Mỗi địa phương sẽ có cách nấu chao khác nhau, tạo ra sự đa dạng và phong phú về hương vị. Một số địa điểm phổ biến như Cần Thơ, Long An, Tiền Giang, hay Vĩnh Long, đều có những quán ăn gia truyền với bí quyết riêng để nấu món vịt nấu chao thơm ngon.
Với những ai lần đầu tiên thưởng thức vịt nấu chao miền Tây, cảm giác đầu tiên là vị ngọt của thịt vịt, vị béo của chao hòa quyện với vị bùi bùi của khoai môn và các loại rau xanh tươi ngon, tất cả làm nên một hương vị đậm đà, mang đậm chất miền Tây.
Cách làm món ăn này không khó nhưng đòi hỏi phải có bí quyết. Vịt làm sạch, chà xát với muối hạt cả bên trong và bên ngoài. Sau đó, dùng rượu và gừng đập dập thoa lên khắp mình vịt để khử mùi hôi, rửa sạch chặt miếng vừa ăn. Ướp vịt với 3 - 4 muỗng canh chao, 2 muỗng canh nước mắm, 2 muỗng canh đường (điều chỉnh theo khẩu vị), 1 muỗng canh sa tế, 1 muỗng canh dầu màu điều, 1 thìa cà phê muối, cùng 1/2 lượng hành khô, tỏi, sả đã băm nhuyễn. Trộn đều và ướp 30 phút cho thấm gia vị.
Khoai môn gọt bỏ vỏ, cắt miếng vừa ăn, chiên sơ hơi xém vàng để khi nấu vẫn giữ nguyên miếng. Vớt ra để riêng. Phi thơm hành khô, tỏi và sả băm còn lại, cho vịt đã ướp chao vào xào săn. Thêm nước dừa tươi, nước sôi cho ngập nấu 15 - 20 phút thì thêm khoai môn chiên sơ vào. Khi khoai chín mềm thì nêm lại gia vị phù hợp, thêm hành lá, ngò gai.
Dọn vịt nấu chao ăn nóng cùng bún. Khi ăn, chần cho vào các loại rau yêu thích như: rau muống, rau cải xanh, tần ô... Chấm cùng nước chấm chao. Cách làm nước chấm chao: Phi thơm sả, cho 3 viên chao tán nhuyễn, 3 muỗng canh đường, 1/2 bát nước cốt dừa xào cho sệt lại. Cuối cùng thêm sa tế, tỏi băm nhuyễn là được.
Thịt vịt ngọt mềm, khoai môn bùi dẻo, nước sóng sánh béo ngậy ăn cùng bún, các loại rau xanh rất hấp dẫn. Món ăn hội tụ đủ đầy hương, vị và sắc nên gây ấn tượng ngay từ lần đầu tiên với ai thưởng thức.
Để khử mùi hôi của vịt, cần cắt bỏ tuyến nhờn (phao câu). Sử dụng muối hạt, chanh, giấm và rượu, gừng để khử mùi hiệu quả. Nên chặt miếng to chút vì khi nấu thịt vịt co lại. Tùy theo khẩu vị, điều chỉnh lượng đường phù hợp và thêm nước cốt dừa vào để tăng thêm hương vị cho món chao.
Hương Lan