Nằm ngay trước cổng chào thành phố Bà Rịa - Vũng Tàu, quán bánh canh Long Hương là địa điểm mà du khách luôn ghé ăn khi đến thăm thành phố này.
Bánh canh giò heo là món ăn quen thuộc của người dân miền Nam. Riêng với người dân thành phố Bà Rịa - Vũng Tàu, món ăn với sợi bánh dai mềm, nước dùng thanh ngọt, thơm ngon.... còn là niềm tự hào về ẩm thực bên cạnh các món nổi tiếng khác như bánh khọt, cháo bồ câu, hàu sữa Long Sơn... Tuy là món ăn nổi tiếng, thu hút du khách trong và ngoài nước nhưng bánh canh Long Hương lại có thành phần và cách chế biến khá đơn giản với sợi bánh, thịt heo và nước dùng... Điều khác biệt mà thực khách có thể nhận thấy đầu tiên chính là sợi bánh.
Không giống như những loại bánh canh thông thường được làm từ bột gạo, bánh canh Long Hương sử dụng hoàn toàn bột lọc, tạo nên sợi bánh trắng ngà, mềm dẻo nhưng không hề nhão hay gãy vụn. Khi ăn, thực khách sẽ cảm nhận được độ dai vừa phải, sần sật rất "đã miệng", như thể đang thưởng thức một nét chấm phá độc đáo giữa muôn vàn món ăn quen thuộc.
Nếu sợi bánh là linh hồn thì nước dùng chính là trái tim của món ăn này. Được ninh kỹ từ cá biển, tôm tươi và xương ống, nước dùng ở đây không béo ngậy mà lại trong vắt, thơm ngọt tự nhiên, mang theo cả hương vị của đại dương và sự đậm đà từ đất liền. Chủ quán từng chia sẻ rằng, bí quyết nằm ở tỷ lệ hài hòa giữa vị ngọt thanh của hải sản và độ ngậy của xương heo, tạo nên một thứ nước dùng vừa dịu nhẹ, vừa tròn vị, khiến người ăn cứ muốn húp mãi không thôi.
Nguyên liệu ăn kèm món bánh canh là thịt heo với các thành phần như giò, thịt nạc hoặc que nạc (phần xương thanh mảnh gần xương ống với nhiều thịt bao quanh). Tùy sở thích mà người dùng có thể lựa chọn một bát bánh canh giò heo, thịt nạc hay que nạc... hoặc có thể gọi tổng hợp cả 3 món để ăn cùng nếu thích.
Tô bánh canh nóng hổi được điểm xuyết bằng những miếng giò heo béo mềm, thịt nạc săn chắc hoặc que nạc giòn sần sật – phần thịt hiếm thấy với kết cấu vừa có gân vừa có nạc. Thực khách có thể chọn riêng từng loại theo sở thích hoặc gọi một tô thập cẩm để nếm trọn vẹn cái tinh túy của món ăn. Mỗi miếng thịt đều được hầm vừa tới, không quá nhừ, giữ nguyên độ ngọt thịt và mùi thơm đặc trưng.
Không thể thiếu trong trải nghiệm ẩm thực nơi đây là đĩa rau sống tươi xanh với xà lách, tía tô, giá đỗ, rau cần... được rửa sạch và dọn kèm gọn gàng. Tất cả như một bản hòa tấu của sắc màu thiên nhiên, giúp món ăn thêm thanh mát, cân bằng vị giác. Cạnh đó, chén nước mắm ớt tỏi cay nồng cũng góp phần “đánh thức” trọn vẹn hương vị, khiến thực khách thêm phần xuýt xoa, tấm tắc.
Không ai nhớ chính xác quán có từ bao giờ, chỉ biết rằng bao thế hệ đã từng ghé qua nơi đây – người đi công tác, kẻ đi du lịch, những đứa con xa quê trở về, hay cả những người chỉ vô tình dừng chân trên hành trình dài. Tất cả đều bị níu lại bởi một tô bánh canh nóng hổi, giản dị mà chứa đựng cả tình đất, tình người của vùng Bà Rịa – Vũng Tàu.
Giữa nhịp sống hối hả, một bát bánh canh Long Hương như lời mời gọi về sự dừng lại, để cảm nhận và trân quý hương vị quê nhà. Và có lẽ vì thế mà nơi đây không chỉ là quán ăn, mà đã trở thành một phần hồn cốt của miền đất biển nắng gió, để ai đi xa cũng nhớ, ai đến gần cũng thương.
Quốc Thịnh