An Lão là một địa danh nằm cách trung tâm TP. Hải Phòng khoảng 20km. Nơi đây có quần thể di tích núi Voi - điểm nhấn về cảnh quan và lịch sử của thành phố Hoa phượng đỏ.
Trong quần thể ấy, chùa Long Hoa (Long Hoa tự) tọa lạc tại thôn Chi Lai, xã Trường Thành, huyện An Lão (cũ), cách thị trấn An Lão khoảng 5 km, thuận tiện di chuyển bằng xe máy chỉ chừng 10 phút.
Núi Voi, tên cổ là Tượng Sơn, cao khoảng 143m, nằm giáp ranh hai xã Trường Thành và An Tiến. Ngọn núi sừng sững giữa đất trời, tạo nên nét chấm phá mạnh mẽ cho không gian sinh thái và văn hóa của An Lão nói riêng, Hải Phòng nói chung.
Với địa hình hữu tình, thiên nhiên trong lành, nơi đây từ lâu đã trở thành điểm đến quen thuộc của du khách yêu lịch sử, tâm linh và khám phá cảnh quan.
Theo sử liệu, chùa Long Hoa được xây dựng từ thời Lý, khoảng thế kỷ XI. Cùng với chùa Tháp (Tường Long tự) ở Đồ Sơn, chùa Long Hoa từng tạo nên một trung tâm Phật giáo quan trọng của nước Đại Việt xưa.
Chùa do Thánh Tổ Non Đông - Sư Tổ chùa Muống (Hải Dương) khai sơn. Trải qua biến thiên của thời gian và chiến tranh, chùa nhiều lần bị xuống cấp và trùng tu.
Đáng chú ý, vào thế kỷ XIII, công chúa Chiêu Chinh - con vua Trần Thánh Tông - đã xin phép triều đình để phát tâm trùng tu chùa, thể hiện sự gắn bó sâu sắc giữa Phật giáo và triều Trần.
Trong thời hiện đại, ngày 3/5/2017, đại lễ động thổ trùng tu, tôn tạo và xây dựng chùa Long Hoa được tổ chức với sự chung tay của chính quyền TP. Hải Phòng, Giáo hội Phật giáo Việt Nam TP Hải Phòng cùng sự tâm huyết của Hòa thượng Thích Thanh Giác - Phó trưởng ban Thường trực Ban Trị sự GHPGVN TP. Hải Phòng, trụ trì chùa Long Hoa - và đông đảo tăng ni, Phật tử, nhân dân địa phương.
Chùa Long Hoa được quy hoạch xây dựng trên tổng diện tích khoảng 7,5 ha, gồm nhiều hạng mục kiến trúc theo trục trung tâm như bảo tháp thờ Phật, bảo điện, chùa Thượng, chùa Hạ và cổng tam quan. Bên trái là nhà Tổ và vườn tượng chư Tổ Phật giáo Việt Nam; bên phải là nhà Tăng và nhà khách. Trên đỉnh núi là tượng Phật Di Lặc cùng các công trình phụ trợ.
Đặc biệt, tại đại hùng bảo điện có pho tượng Phật Thích Ca Mâu Ni được đúc bằng 15 tấn đồng - pho tượng đồng lớn nhất Hải Phòng tính đến nay.
Công trình kết hợp hài hòa giữa gỗ tứ thiết truyền thống và vật liệu xây dựng hiện đại, với tổng kinh phí dự kiến hơn 300 tỷ đồng.
Ngày 7/4/2024 (29/2 năm Giáp Thìn), chùa Long Hoa đã long trọng tổ chức lễ khánh thành giai đoạn 1.
Không chỉ mang giá trị lịch sử hơn 1.000 năm, núi Voi còn gắn với những năm tháng kháng chiến hào hùng. Nhờ địa hình hiểm trở, nơi đây từng là căn cứ, nơi ẩn náu của nhiều chiến sĩ trong kháng chiến chống Pháp và chống Mỹ; hiện vẫn còn lưu lại nhiều dấu tích lịch sử.
Bên cạnh đó, núi Voi cũng thu hút sự quan tâm của các nhà nghiên cứu, khảo cổ học trong và ngoài nước. Khí hậu mát mẻ, dễ chịu quanh năm, đặc biệt đẹp vào mùa hè và mùa thu, khiến nơi đây trở thành điểm đến lý tưởng cho du khách.
Từ Hà Nội hay các tỉnh lân cận, du khách có thể dễ dàng đến núi Voi bằng xe khách hoặc ô tô, theo quốc lộ 5 về Hải Phòng. Giữa không gian núi non và trầm tích lịch sử ấy, chùa Long Hoa hiện lên uy nghiêm, như một dấu lặng tâm linh, kết nối quá khứ nghìn năm với nhịp sống đương đại của thành phố cảng.
Theo Vietnamnet